美籍奧地利（lì）經濟學家約瑟夫·熊（xióng）彼特（tè）是個係統研究技術創新促進經濟增長內在機製的學者（zhě）。在《經濟發展理論》一書中（zhōng），他將大型工業洗衣機創（chuàng）新視為現代經濟增長的核心，並將其（qí）定義（yì）為“創新就（jiù）是（shì）生產函數的變動，而這種函數是不能分解為小的步驟的”（Schumpeter，1934）。他認為創新是發明（míng）的次商業化應用（yòng），隻有將發明引入生產體係才能成為創新。

       當（dāng）然他同時也指出創新不一定是重大技術進（jìn）展的商業化，它也可能僅僅是對（duì）漸進變化的技術訣竅的（de）利用，有時甚至根本不涉及技術的變（biàn）化或進步。盡管熊彼特並未給我們（men）提供一套係（xì）統和完整的創新理論，但（dàn）是他開創性地提出大型工業洗衣機創新概念，為學術界指明了研究技術創新的方（fāng）向，奠（diàn）定了現代創新理論的基礎。

       熊彼特的創新理論出版12年後，索洛（S.C.Solo）對技（jì）術創新理論重新進行了（le）較（jiào）全麵的研究，他在《在（zài）資本化過（guò）程中的創新：對熊彼特理論的評述》（Solo，1951）一文中提出布草洗滌設備技術創新（xīn）成立的（de）兩（liǎng）個（gè）條件，即新思想來源和以後（hòu）階段的實現發展。這一“兩步論”被認為是技術創（chuàng）新概（gài）念界定研究上的一個裏程碑。

       此後，不少學者（如Maclaurin、Ruttan、Jewkes等）都在技術創新概念上做過一些較接近的研究，到1962年，才有伊諾思（J.L.Enos）在其《石（shí）油加工業中的發明與創（chuàng）新》（Enos，1962）一文中首次直接明確（què）地對技術創新下定義，伊諾思從（cóng）行為集合的角度將（jiāng）技術創新定義為，“賓館洗衣房設備技術創新是幾種（zhǒng）行為綜合的（de）結果。這些行為包括發明的選擇、資本投入保證、組織建立、製訂計（jì）劃、招用（yòng）工人和開辟市場等。”而林恩（G.Lynn）則（zé）首（shǒu）次從創新時序過程角度來定義技術創新，認為技術創新是“始於對技術的商業潛力的認識而（ér）終於將其完全轉化為商業化產品（pǐn）的（de）整個行為過程”（Lynn，1996）。