傳（chuán）統的（de）洗滌方法是依靠水、洗滌（dí）劑、外加（jiā）棒打、手搓等外力的作用來消弱、破壞這些汙（wū）垢與織物（wù）之間的附著（zhe）力，使汙垢脫離衣物，達到洗淨的目的。酒店洗衣設備（bèi）洗滌衣物（wù）就是利用機械力來代替人（rén）工的揉搓、棒打。它利用電動機帶動波輪轉動，使洗衣桶內的水和衣物上下翻滾，促成衣物之間、衣物與水流之間、衣物與缸壁之間產生摩擦、揉搓等類似機械力的作用。使汙垢脫（tuō）離織物，再經漂洗，達到洗淨衣物的目的。
    在世界酒店洗衣設備總產量中，滾筒式酒店洗衣設備約占35%；攪拌式約占15%，波輪式酒店洗衣設備約占46%。滾筒式酒店洗衣設備絕大部分在歐（ōu）洲使（shǐ）用，攪拌式（shì）酒店洗衣設備大部分在美國使用，工業洗衣機（jī）廠家力淨：而（ér）中國，日本和東南亞國家主要使用（yòng）波輪式酒店洗衣設（shè）備。
    工業洗衣機中滾筒式酒店洗衣設備有一個圓筒形的外桶和一個可旋轉的圓筒形內桶組成。外筒的作用主要是盛（shèng）放洗滌液，內筒的（de）周壁上開有許多規則排列的小孔，內壁（bì）上設有三條凸起的筋（jīn）。衣物盛（shèng）放在內筒中，在電動（dòng）機傳動（dòng）機（jī）構的帶動下，內筒（tǒng）有規律地間歇正反向（xiàng）旋轉，凸起的筋將衣（yī）物托起，到一定（dìng）高度後，衣物在自重作用下又跌（diē）落到（dào）洗滌液中（zhōng）。如此不斷運轉，衣物反複被托起和跌落，起到棒（bàng）打（dǎ）、擠壓（yā）揉搓的（de）作用，達到洗淨衣物的目的。